Около 21 % туристов, которые приобретают туры в Европу, отменяют поездку из-за проблем, связанных с получением виз. Это более чем 500 000 туристов или около 1 миллиарда евро в качестве потерь туроператоров. Такую статистику приводит Ассоциация туроператоров Европы (ETOA), ссылаясь на заявление, сделанное руководством Ассоциации накануне в рамках встречи с вице-президентом Европейского Союза, отвечающим за промышленность и предпринимательство Антонио Таджани. Во время делового обеда разговор велся в рамках трех основных блоков. В том числе речь шла о необходимости увеличения турпотока в Европу из Латинской Америки, о визовых проблемах, а также о налоговых преференциях.
Как было сказано в ходе встречи сторон, процессы получения виз являются «пугающими для потенциального посетителя той или иной европейской страны». «Любому желающему прибыть в Шенгенскую зону, например, из Китая придется сначала пройти через специальный визовый отдел, который, как правило, располагается очень далеко. Кроме того, придется заполнять анкету на европейском языке, пройти собеседование, сфотографироваться и снять отпечатки пальцев. Кроме того, человек должен заплатить за визу от 60 евро и более, но при этом у него нет гарантии, что эту визу он действительно получит. Процессы, связанные с получением виз для поездок в Великобританию и Ирландию еще более проблематичны», — сообщили эксперты ETOA и отметили, что такое положение вещей серьезно и негативно влияет на процесс увеличения турпотока в Европу.
Кроме того, ряд европейских городов, в том числе Рим, ввели так называемый налог на пребывание. На такую систему с 1-ого июля переходят Флоренция и Венеция. По мнению экспертов, это также негативно влияет на туристический имидж Европы.
Одной из главных проблем в ходе встречи был назван слишком большой налог на добавленную стоимость (НДС) в отношении туристической отрасли. Антонио Таджани по итогам встречи подчеркнул важность туризма в европейской экономике, однако отметил сложность взаимодействия комиссии ЕС с 27 различными национальными государствами. Представители ETOA предложили свою поддержку и заявили о готовности помочь в любом вопросе, от решения которого зависит конкурентоспособность туристической отрасли Европы.