Крюгер Парк – один из наиболее интересных национальных парков мира. Расположен он в Южно-Африканской Республике (ЮАР), на границе с Мозамбиком.
Парк был официально создан в 1926 году, путем слияния двух охотничьих резерваций: Саби и Сингвизи.
Сегодня Крюгер Парк – это дом для почти 150 видов млекопитающих, более 500 видов птиц, более 100 видов рептилий, почти 50 видов рыб и более 30 видов амфибий. Здесь растут 336 видов деревьев, и все это на территории 20 тысяч квадратных километров, что по размеру почти равно Уэльсу.
Если вы едете в Крюгер Парк из Мозамбика, надо преодолеть около 80 км от города Мапуту до пограничного поста Рессано Гарсия (Ressano Garcia) по платной дороге ( около 5 у.е.) весьма хорошего качества. Путь занимает 30-45 минут. А уже от границы, от пограничного поста Комати Порт (Komati Poort) к ближайшему въезду в Крюгер Парк, именующемуся как «Ворота на крокодиловом мостике» (Crocodile bridge gate), совсем недалеко — около десяти минут езды на машине. Вокруг дороги раскинулись поля сахарного тростника, из которого традиционно делается сахар, в последнее же время спиртосодержащая составная тростника также идёт на производство биодобавки к традиционному бензину (так называемое биологическое горючее).
А вот и ворота на крокодиловом мостике. Открываются они в полшестого утра и закрываются в шесть вечера. Те, кто приезжает после закрытия, должны платить штраф, ведь в парке запрещено передвигаться после закрытия ворот, можно лишь находиться в специальных туристических гостиницах (лоджах). Граждане африканских стран платят за въезд в Крюгер Парк 30 рандов (4 у.е.), граждане других стран 120 рандов (16 у.е.). Дети, начиная с двух лет, платят столько же, как и взрослые.
У реки Саби (Sabie) можно увидеть бегемотов (Hippopotamus amphibius), а также весьма необычную маленькую птичку с мощным клювом. Это — Гигантский Рыбак (Ceryle maxima), птичка питается рыбами, речными крабами и лягушками. Рядом с дорогой часто можно видеть большую лесную козу Куду (Tragelaphus strepsiceros), обычно они живут маленькими семьями, любят находиться в дебрях, прячась там от нападающих: львов и леопардов.
По обеим сторонам дороги, вдоль всего парка существуют специальные места, где можно отдохнуть, купить сувениров, помыть руки или приготовить свой собственный барбекю (в ЮАР его называют «браай»). Одно из таких мест — Нкхулу (Nkuhlu). Здесь, всего лишь за 12,5 ранда (меньше 2 у.е.), можно взять напрокат газовый балон, снабжённый соответствующей конфоркой и решеткой для приготовления «браая». В Нкхулу также есть специально оборудованная площадка для наблюдения за животными. В день нашего посещения мы увидели большого африканского буйвола, что-то меланхолично жующего на берегу Саби и созерцающего воды реки
По всей территории парка можно ездить на автомобиле, но скорость при этом не должна превышать 50 км/ч. Впрочем, быстрая езда в парке попросту не имеет смысла, поскольку, неспешно двигаясь вы можете разглядывать животных, пасущихся по обе стороны дороги. Если видишь машину, остановившуюся на обочине – это верный сигнал, что поблизости можно увидеть интересных зверей. Очень часто можно видеть слонов, они передвигаются группами по 10 – 15 животных, часто переходят дорогу, совсем не опасаясь легковых автоиобилей. Также часто встречаются в парке зебры, обычно это зебра Бучелли или равнинная зебра. Жирафы (Giraffe camelopardalis) встречаются значительно реже, но нам повезло и мы увидели совсем маленького жирафёнка, не более чем полтора метра высотой. Время от времени, с обеих сторон дороги видны белые кресты: здесь погиб кто-то из водителей, позабывший о правилах безопасной езды.
Еще одно место для отдыха называется Афсаал (Afsaal). Но мы здесь не останавливаемся, ведь следует ускорить наше путешествие: скоро стемнеет, и парк закроет свои ворота для посетителей.
На выезде из парка, известном как «Ворота Малелане» (они расположены неподалеку от маленького городка Малелане, всего в 46-ти километрах от границы с Мозамбиком), турист может выбрать между ночевкой в гостинице «Pestana Kruger Lodge» и визитом в клуб «Leopard Creek Country Club». В самом городке Малелане любители шопинга могут сделать кое-какие покупки из одежды и еды. Ради настоящих же покупок нужно ехать в Йоганнесбург или Дурбан. Ну, а если ві хотите совместить во время одного путешествия разные типы туризма (модный в настоящий момент концепт «Пляж & Лес»), тому нужно всего лишь переехать границу (граждане Украины могут приобрести мозамбикскую визу прямо на границе, по цене в 25 у.е.) и попасть в совсем другой мир. Мир красивых и нетронутых пляжей, мир ныряния с аквалангом и сравнительно дешёвой и вкусной пищи (острые куры печёные на углях, жаренная или печёная креветка или морской рак, он же лангустин). Любителям пива советую попробовать мозамбикское разливное пиво «2М» (светлое), пиво в бутылках «Лауренина» (тёмное), ну и конечно «Кастл», «Амстл» и «Будвайзер», которые мозамбикские пивовары варят на заводе «2М» (в память о французском генерале МасМахоне, принявшем сторону Португалии на знаменитой Берлинской конференции). Но это уже тема для другого репортажа…
Что еще стоит узнать о парке.
Если брать в абсолютных цифрах, перепись животных в 2005 году утверждает, что в Крюгер Парке живут 31.060 диких буйволов (Syncerus caffer), 12.470 слонов (Loxodonta africana), 6.700 жирафов (Giraffe camelopardis), 101.000 коз Импала (Apyceros melampus), 6.700 коз Куду (Tragelaphus strepsiceros), 2.280 диких кабанов (Phacochoerus aethiopicus), 21.000 зебр (Equus burcelli antiquorum), приблизительно 1.000 леопардов (Panthera pardus) и около 2.000 львов (Panthera leo).
Первые люди начали появляться на территории, где в настоящий момент находится парк 1,5 миллионы лет назад, а 40.000 лет назад в этом регионе жили и охотились охотники племени Сан (бушмены). За 200 лет до Рождества Христова в этом регионе Южной Африки началась эпоха железа. Остатки металлического оружия и глиняных изделий доказывают, что здесь обитало около 12-ти различных этнокультурных групп. Сегодня, вокруг границ Крюгер Парка (в самом парке обитают лишь дикие животные), живут три наибольшие южно – африканские этнические группы: Венда (Вхавенда), Педи (Бхапеди) и Шангене/Тсонга. Шангане – это составная часть бóльшей этнической группы – зулусов, которые являются выходцами из Центральной Африки. Но в XVIII столетии шангане отделились от зулусов, вследствии конфликта с королем зулусов Чакой и осели на юге Мозамбика и на территории современной ЮАР. Традиционно, шангане занимаются земледелием, но с конца ХIX – начала XX столетия и до сих пор, достаточно много мужчин шангане работают на золотодобывающих шахтах возле Иоганнесбурга и бриллиантодобывающих шахтах возле города Кимберли.
Если Вы хотите посетить Крюгер Парк.
В Мозамбике Вы можете обратиться к украинскому гиду: Дмитрию Яцюку, моб. + 258 84 2604620, эл. почта: dmytromz@mail.ru, dyatsyuk@ispu.ac.mz